Rio Ferdinand mengklaim bahwa Gareth Southgate mengecewakan Inggris saat kalah dari Prancis di perempatfinal Piala Dunia 2022. Pupus sudah mimpi Timnas Inggris untuk juara Piala Dunia 2022. Langkah mereka pun terhenti di perempatfinal usai dikandaskan oleh Prancis.
The Three Lions takluk 1 2 dari Les Bleus di Al Bayt Stadium, Minggu (11/12/2022). Gol penalti Harry Kane (54’) tidak cukup untuk mengimbangi gol dari Aurelien Tchouameni (17’) dan Olivier Giroud (78’). Inggris sebenarnya punya kesempatan untuk menyamakan kedudukan di menit ke 82 karena mendapat penalti lagi.
Namun, Harry Kane yang maju sebagai algojo justru gagal mencetak gol. Berkat kekalahan tersebut, mantan bek Timnas Inggris Rio Ferdinand mengklaim bahwa Gareth Southgate mengecewakan timnya. Rio Fendinand mengkritik soal pergantian pemain yang dilakukan Gareth Southgate.
Pasalnya pelatih Timnas Inggris itu tidak melakukan perubahan sampai menit ke 79 sampai akhirnya Raheem Sterling masuk. Marcus Rashford yang sedang dalam performa terbaiknya justru baru dimasukkan pada menit ke 85. Kemudian Jack Grealish juga baru dimasukkan pada penghujung laga.
"Pergantian pemain kami adalah di mana saya pikir Gareth Southgate mengecewakan kami," ujar Rio Ferdinand, dikutip dari Sportbible. "Saya pikir dia sangat sempurna, sempurna dalam sentuhan di hampir setiap keputusan yang dia buat hingga saat ini, tetapi Anda memasuki permainan seperti kemarin di mana ini laga itu sangat penting, dan saya pikir Gareth Southgate gagal dalam hal itu," tegas Rio Ferdinand. "Saya pikir gareth Southgate akan meminta maaf dan introspeksi gegara keputusannya melakukan pergantian pemain di akhir laga."
"Anda punya Rashford, Anda punya Grealish yang bisa mengubah jalannya permainan, tetapi pergantian tersebut sudah terlambat." "Anda harus melakukan tersebut saat masih memiliki kesempatan untuk memenangkan pertandingan dan mengambil permainan mereka," ujar mantan bek MU ini. Rio Ferdinand juga mengklaim bahwa terlepas dari kekurangan Southgate selama pertandingan kemarin, dia mendukungnya untuk melanjutkan perannya sebagai manajer Inggris dan membawa The Three Lions sejauh mungkin.
"Saya pikir, jika saya adalah Gareth Southgate, saya tidak dapat meninggalkan cerita ini," tambah Ferdinand. "Kisah ini belum memiliki akhir yang cocok untuk saya, jika saya adalah Gareth Southgate," "Ia memiliki daftar pemain yang luar biasa, dan bisa terus memenangkan banyak hal. Namun dia harus mengatakan pada dirinya sendiri: Apakah saya orang yang tepat untuk mengatur dan memimpin mereka."
"Untuk saat ini dia belum melakukannya karena dia belum memenangkannya, dan dia harus membuat keputusan itu, kami tidak bisa membuat keputusan itu untuknya." pungkas Rio Ferdinand. </strong>